沙和尚是十八变
1.民间的故事说法：老百姓口中的“依次推类”，孙悟空是七十二变，猪八戒是三十六变，沙和尚是十八变。
2.原著推论：变化只有两种，一种是天罡数，就是三十六变；一种是地煞数，就是七十二变，不存在十八变。
作品里是小妖曾说唐僧三个徒弟中，沙和尚和猪八戒本领差不多，所以也是三十六变。
地煞七十二变
孙悟空的72变全称为地煞七十二变。这种变化术在《西游记》中描述为能够变化成七十二个不同的类别，而不仅仅是七十二样具体的物体。例如，孙悟空能够变化成飞禽、走兽、花木、器皿、昆虫等不同的类别，而不是具体指出七十二种不同的动物或物体。此外，除了孙悟空，二郎神和牛魔王也曾使用过这种变化术。与之相对的是天罡三十六变，这是猪八戒所擅长的变化术