可以追溯到南朝陈光大二年（568年），那时莆田置县，至今已有近1500年的历史。在这个漫长的历史过程中，莆田积淀了绚丽多彩的文化。早在唐代，莆田就有了闹元宵的习俗，这一点可以从竹枝词《元宵》中得到印证：“节到元宵兴倍生，普天人共乐升平。有楼紫陌繁华盛，灯火辉煌不夜城。”
另外，西晋末年，北方战乱导致八姓入闽，中原人大规模南迁，渐次进入福建，其中一些人在莆田落地生根。这些人带来了北方文化，与莆仙文化相互交融，进一步丰富了莆田的元宵文化。由于形式多样，当地群众错开时间表演，形成了独特的莆田元宵节文化，有“十里不同风，一村一习俗”的说法。
莆田的元宵活动大多与火有关，有越火而过、绕火奔跑、跑踩炭火、蹈火而行等多种形式。这些活动不仅丰富多彩，而且持续时间也很长，有的村庄从元宵节前十多天就开始庆祝，一直持续到农历正月底，因此莆田的元宵节也被称为全国时间最长的狂欢节。
综上所述，莆田正月初八元宵节的由来是多方面的，既有深厚的历史文化背景，也与人口迁徙和文化交流密切相关。这种独特的节日文化在莆田地区得以传承和发展，成为当地人民的重要精神支柱和文化遗产。
莆田是个富有民族文化的城市，正月初五是传统的元宵节，也被称为灯节，是一个非常热闹的日子。在莆田，可以选择前往以下地方感受节日的喜庆氛围：
1. 东园柚乡灯会：位于莆田市城厢区东园柚乡，是莆田最大的元宵灯会活动之一，参观者可以欣赏到各式各样精美的灯笼和表演，如舞狮、舞龙等。
2. 莆田南台寺庙会：南台寺是莆田的著名古刹，庙会期间会举办各种传统表演和活动，如戏曲演出、灯谜晚会等，吸引了众多游客和当地居民。
3. 莆田古旧街区（如南溪古街、涵江古街等）：这些古街保存了大量的传统建筑和文化遗产，节日期间会举办各种民俗活动，游客可以欣赏到传统的花灯和民间艺术表演。
4. 莆田各大商业区：在莆田的商业区，如荔城区的商业街、广化街等，将会举办大型的元宵灯会和文艺演出活动，街道上会布置各种彩灯，吸引人们观赏和欢庆。
在莆田，正月理发的情况取决于个人和商家的选择。由于传统文化和宗教信仰的影响，一些人在正月期间避免剪发，以示尊重和守护。而一些理发店则可能会开放正月营业，以满足部分消费者的需求。总的来说，理发是否可行，应该视个人情况和店家经营方针而定。我们也应该尊重和理解不同的文化习俗。