早期又叫“娇耳”，传说是医圣张仲景发明的。因为当时不少百姓因酷寒冻坏了耳朵，张仲景便施舍御寒的药物，用面皮包住，做成耳朵形状的物体，起名“娇耳”，在冬至那天煮熟连汤吃下，保护耳朵，从此冬至包饺子吃饺子的习俗就传承下来。
饺子源于中国。饺子的由来可以说是“传统的包饺子活动”，即在冬至这个特殊的日子里，家家户户要用面粉、猪肉、韭菜等中式食材为自己包一些形状各异、味道各异的饺子。
据传，饺子形状如同元宵，象征一家人团圆，寓意吉祥如意。饺子更是一种传统的年节食品，用于庆祝新年、迎接团圆，也是一种文化传承。饺子的吃法也各异，有蒸、煮、熘、炸等多种方法，风味各异，更是中华美食中的珍品之一。