海参在小米粥中变小可能有几个原因：
1. 烹饪时间过长：如果海参在煮粥的过程中煮得太久，它可能会变得更加柔软和缩小，因为长时间的高温会使海参的肉质收缩。
2. 切割过细：海参在加入粥之前如果被切成了非常细小的片或丁，那么在烹饪过程中它们会更容易缩小。
3. 海参品质问题：一些低质量或处理不当的海参可能在烹饪后体积显著减小。优质的海参在烹饪过程中通常能够保持较好的体积和质地。
4. 海参吸水性：海参具有一定的吸水性，如果在烹饪前没有充分泡发，可能导致烹饪时海参吸收过多的水分而变小。
为了避免海参在小米粥中缩小，建议先将海参泡发至软，然后根据海参的厚度和硬度适度切割，最后在粥快熟时再加入海参，避免长时间高温煮制。
海参小米粥之所以海参小了，是因为在烹饪这道菜品时所用的海参是筒子海参，而不是一般常见的刺参。
筒子海参体型较小，更为贵重，通常采摘后会经过多次清洗和处理，去除大部分肠道和砂粒，以便更好的入味和食用。因此，海参小米粥之所以添加了海参这一珍贵食材，不仅增加了菜品的营养和味道，更凸显了其独特的饮食文化价值。