寄居蟹因为没有坚硬的壳，腹部柔软，因此极易受到其他动物的伤害，所以只能寄居在一些螺类的空壳里，以保护她的身体。
随着身体的长大，每过一段时间寄居蟹就要更换更大的壳。如果他们相中的壳已经有了住户，那么，双方就要进行一场殊死搏斗，胜者获得新壳。
寄居蟹可以吃，但是它们的口感较差，最好不要食用，食用寄居蟹可以选择红烧或熬汤做法，寄居蟹主要以海洋微生物为食，若购买的寄居蟹是死的，它们消化系统里的微生物便会暴露，污染到肚子中的其他部分，而且寄居蟹肚子中的胆固醇比较高，因此购买时一定要注意要买鲜活的寄居蟹。