厌氧菌通常是单细胞或链状的细菌，他们在缺氧环境下生存繁衍。这些细菌大多数时候不需要氧气就可以生存，他们是在细胞内产生能量、生成底物以及产生各种有机化合物等功能。
许多厌氧菌能够分解蛋白质和多糖等有机物，进而获得能量。厌氧菌的外形、大小和形状不尽相同，包括有条形、球形、弧形、螺旋形等，需要基于不同的分类标准进一步划分。总的来说，厌氧菌是微小而又相当多样化的微生物。
厌氧菌的耐受温度范围因种类而异。一般来说，大多数厌氧菌的适宜生长温度在20~35摄氏度之间。在这个温度范围内，厌氧菌可以正常生长和代谢。然而，也有一些厌氧菌具有更高的耐热性，能够在相对较高的温度下存活和繁殖。这些厌氧菌通常具有一些耐热蛋白质和酶系统，使其在高温环境中能够维持其生活活性。但总体来说，厌氧菌对高温环境的适应能力相对较弱。
厌氧还原法主要用于处理有机质含量较高的工业废水，例如食品加工废水、饮料工业废水、纺织工业废水、印染废水等。
该方法通过在闭合的无氧环境下，将废水中的有机物质分解为甲烷、二氧化碳等无害的废物。
该方法具有处理效率高、处理成本低等优点，适用于大量有机质含量较高的工业废水处理。