三年制中级技工和高职高考在以下五个方面存在区别：

学历证书：中级技工毕业时拿到的是中级工毕业证，相当于中专文凭，而高职高考后如被录取，毕业时可以拿到的是全日制大专文凭。

学制：初中毕业上技校，如果是中级工班，学制是2+1的三年制，两年在校学习，一年顶岗实习。而高职一般是2.5+0.5的三年制，两年半在校学习，半年在企业实习。

课程设置与人才培养目标：中级技校重点在于培养具有中级技术水平和实践能力的人才，更注重实践操作能力的培养。而高职则更注重理论知识和实践操作能力的培养，更注重面向行业、企业和生产一线的高素质技能型人才的培养。

职业发展前景：虽然中级技工和高职毕业生都可以从事技术类工作，但是高职毕业生拥有更广泛的选择和发展空间，可以在生产、建设、服务和管理第一线工作，并具备较高的技术应用能力和职业素养。

考试难度与竞争程度：高职高考相对于普通高考来说，考试难度相对较低，而且竞争程度也较小，这使得考生更容易被录取。

总的来说，三年制中级技工和高职高考在学历证书、学制、课程设置与人才培养目标、职业发展前景和考试难度与竞争程度等方面存在区别。选择哪种方式需要结合个人的实际情况和发展目标。